Er hæstánægður með höfuðstöðvarnar

Þetta er stór dagur,“ segir Einar Einarsson, forstjóri Marel Food Systems í Bandaríkjunum, glaður í bragði þar sem við höfum tyllt okkur niður í einu af afdrepunum fyrir starfsfólk í nýjum höfuðstöðvum fyrir­tækisins í Kansas. Þær voru opnaðar formlega fyrir sléttri viku.

Einar getur vissulega verið ánægður enda höfuðstöðvarnar hinar glæsilegustu og margt þar að finna sem ekki tíðkast hjá fyrirtækjum vestanhafs. Eitt af því er afdrepið, en í Bandaríkjunum er slík hvíldar­aðstaða almennt talin draga úr afköstum starfsfólks fremur en að blása því kappi í kinn eftir smáhvíld. Mér er sagt að þetta sé flutt vestur um haf frá Íslandi. Fleira kemur yfir Atlantshafið, svo sem loft­hæðin, en talsvert er hærra til lofts í höfuðstöðvunum en alla jafna í bandarískum fyrirtækjum. Marel Food Systems er jafnvel meira umhugað um starfsmennina. Þeir sem rætt var við fullyrtu að þeir fengju betri tryggingar en gengur og gerist.

HJARTAÐ Í SÝNINGARSALNUM

Ein af helstu nýjungunum í höfuð­stöðvum Marel Food Systems er sýningar­salur þar sem viðskiptavinum gefst kostur á að prófa tæki fyrirtækisins við sem raunveru­legastar aðstæður. Einar segir að þótt önnur fyrir­tæki vestanhafs, sem þó séu sárafá, búi yfir slíkum sal, muni hann skipta sköpum fyrir gengi fyrirtækisins. Marel Food Systems hafi fram til þessa sent tæki á vörusýningar víða um land auk þess sem heilu línurnar hafi verið settar upp í verksmiðjum viðskiptavina til að sýna virkni þeirra við raunverulegar aðstæður. Nú sé hægt að breyta um áherslur. „Ef við setjum upp línur í verksmiðjum er misjafnt hvernig tekst til,“ segir hann og bætir við að stundum séu uppsetningar á vélum til sýnis í verksmiðjum ekki nógu vel heppnaðar því margt trufli kynningarnar. „En hér höfum við þá [viðskiptavinina] í friði og getum farið í gegnum allt ferlið með þeim óáreittir. Í rauninni ætti sölunni að ljúka hérna hjá okkur líka,“ segir Einar en flogið verður með viðskiptavini til höfuð­stöðva Marel í Lenexa í Kansas í stað þess að flytja níðþungan tækjabúnað víðs vegar um land til uppsetningar í sýningarskyni.

Einar segir það margborga sig að fá viðskiptavini fyrirtækisins til höfuðstöðvanna í Kansas í stað þess að flytja heilu línurnar landshorna á milli. Í fyrsta lagi sé það talsvert ódýrara auk þess sem slit á tækjum minnki til muna. „Við erum að íhuga það alvarlega að draga úr vörusýningum og færa markaðsstarfið í sýningarsalinn,“ segir Einar. Bæði hefur sýningunum fækkað og fyrirtækjum og gestum fækkað sem sækja slíkar sýningar enda hafa samrunar valdið því líkt og í öðrum iðngeirum að fyrirtækin eru færri en stærri. Hann segist vænta þess að breytingin muni skila verulegum ávinningi. „Við viljum fylgja þessu eftir og mæla árangurinn,“ segir hann.

MIKLU VARIÐ Í VÖRUÞRÓUNAthyglisvert er hversu áhugasamir Marelmenn eru um eigin vörur; þeir bókstaflega hætta ekki að horfa á það sem betur má fara. Áhuginn smitar út frá sér, ekki síst til viðskiptavina. „Það hefur alltaf verið mikil áhersla lögð á vöruþróun hjá Marel. Það er lykilhugtak í sögu okkar,“ segir Einar og bendir á að fyrir­tækið einbeiti sér að því að gera ávallt betur og hafi um árabil varið sex til átta prósentum af tekjum félagsins í vöruþróun. „Við höfum aldrei hvikað frá því en það þýðir að viðskiptavinir okkar geta alltaf verið vissir um að við séum alltaf með eitthvað nýtt,“ segir hann og bætir við að með sýningar­salnum í nýju höfuð­stöðvunum sé enn frekar verið að undirstrika að hlutirnir gerist hjá Marel Food Systems.