Aftur heim til Azeroth

Klukkan níu á mánudagskvöld sátu fjölmargir Íslendingar, og enn fleiri úti í heimi, stjarfir við tölvurnar og biðu eftir því að fjölspilunarhlutverka­leikurinn World of Warcraft (WoW) færi í loftið. Eða réttara sagt færi í loftið aftur.

WoW kom nefnilega út árið 2004, eða 2005 í Evrópu, og sló rækilega í gegn. Á annan tug milljóna borgaði áskrift að leiknum þegar mest var og í gegnum tíðina hafa komið út sjö aukapakkar sem hafa breytt söguheiminum, Azeroth, allverulega.

Skýr krafa

Breytingarnar hafa hins vegar ekki verið allra. Mikill fjöldi hefur spilað ólöglegar sjóræningja­útgáfur af leiknum eins og hann var fyrir útkomu fyrsta aukapakkans í gegnum tíðina, svokallaða klassíska eða jafnvel vanilluútgáfu leiksins. Eftir að framleiðandinn Blizzard lét loka vinsælasta sjóræningjavefþjóninum, Nostalrius, brýndu fortíðarþyrstir spilarar raustina.

Kröfunni var loks svarað á BlizzCon, ráðstefnu sem Blizzard heldur árlega, árið 2017. „Áður en við komum að stóru fréttunum vil ég taka mér smástund til þess að tala um rjómaís. Hann er frábær. Einn uppáhaldseftirrétturinn minn. Ég er hrifnastur af súkkulaðiís og Oreo-ís. Það er raunar uppáhaldsísinn minn. En mér skilst að sum ykkar séu hrifnust … af vanillu,“ sagði J. Allen Brack, nú forseti Blizzard, er hann tilkynnti um að upprunalegi leikurinn yrði settur saman á ný við tryllt fagnaðarlæti viðstaddra.

 

Frábærar viðtökur

Það var einmitt sú útgáfa, World of Warcraft Classic, sem fór í loftið í vikunni. Viðtökurnar hafa væntanlega farið fram úr björtustu vonum Blizzard. 1,1 milljón horfði á aðra spila leikinn, eða bíða eftir að spila leikinn, á streymissíðunni Twitch. Það er ekki ýkja langt frá þeim 1,3 milljónum sem horfðu á heimsmeistaramótið í hinum mun nýrri Fortnite þegar mest var á dögunum. Ansi gott fyrir fimmtán ára tölvuleik.

Aðsóknin hefur raunar verið svo mikil að margir voru í stökustu vandræðum með að spila. Að minnsta kosti fyrstu dagana. Margra þúsunda manna raðir hafa verið inn á vefþjónana og hefur blaðamanni ekki gengið sérstaklega vel að komast inn til Azeroth. Fólk hefur gripið til örþrifaráða á borð við að spila um miðja nótt, láta sambýlisfólk skrá sig inn í leikinn fyrir sig eða jafnvel bara að skrá sig aldrei út. Eftir helgina má hins vegar væntanlega búast við því að öldurnar lægi og allir komist að.

Skilaboð til lesenda

Lesendur eru beðnir um að hafa það í huga að ráðast ekki á uppvakninginn og seiðskrattann Demonology, rekist þeir á hann á vefþjóninum Firemaw.