Vinnslustöðin í Vestmannaeyjum fær ekki hálfan milljarð endurgreiddan frá ríkinu

Íslenska ríkið var í Héraðsdómi Reykjavíkur í dag sýknað af kröfu Vinnslustöðvarinnar í Vestmannaeyjum um að sérstakt veiðigjald yrði dæmt ólöglegt. Vinnslustöðin stefndi ríkinu í maí árið 2014 og fór fram á að fá rúmar 500 milljónir króna endurgreiddar.

Vinnslustöðin, sem gerir bæði út fiskiskip og fiskvinnslu, greiddi 704 milljónir króna í veiðigjald fyrir fiskveiðiárið 2012-2013. Þar af nam sérstakt veiðigjald 516 milljónum. Fyrirtækið krafðist þess að fá gjaldið endurgreitt á þeirri forsendu að það stangist á við ófrávíkjanleg ákvæði í stjórnarskránni.

„Við teljum að álagningarreglurnar og aðferðin við skattheimtuna sé andstæð stjórnarskránni og reyndar sé skattlagningin svo stórfelld að hún feli í reynd í sér eignaupptöku sem er andstæð stjórnarskránni,“ sagði Ragnar H. Hall, lögmaður Vinnslustöðvarinnar, í viðtali við Vísi stuttu eftir þingfestingu málsins. Sagði hann jafnframt veiðigjaldið skattheimtu sem ætti sér engin fordæmi í íslenskri skattasögu.

Sérstakt veiðigjald var í fyrsta sinn lagt á íslensk sjávarútvegsfyrirtæki fiskveiðiárið 2012-2013. Á því tímabili greiddu fyrirtækin 12,7 milljarða króna í veiðigjöld, þar af um átta milljarða vegna sérstaka veiðigjaldsins.

Alþingi samþykkti svo árið 2013 frumvarp sjávarútvegsráðherra um talsverða lækkun veiðigjalda og eftir lagabreytingar í fyrra skiptast veiðigjöld ekki lengur í almennt og sérstakt veiðigjald.