Sushisamba-dómurinn „mikil vonbrigði“

Forsvarsmenn Sushisamba segja dóm Hæstaréttar vera mikil vonbrigði. Hæstiréttur úrskurðaði í gær að nafn veitingastaðarins Sushisamba skyldi fellt úr gildi hjá Einkaleyfastofu eftir að fyrirtækið Samba LLC, sem rekur veitingastaði undir sama nafni víða um heim höfðaði mál.

Fyrirtækið mun virða niðurstöðuna en starfsemi veitingastaðarins mun ekki breytast.

Málarekstur vegna heitisins hefur staðið yfir frá árinu 2011 og á öllum fyrri stigum málsins hefur réttur íslenska fyrirtækisins verið staðfestur. Fyrri stig málsins voru hjá Einkaleyfastofu, áfrýjunarnefnd hugverkaréttinda á sviði iðnaðar og í héraðsdómi.

Slæm tíðindi fyrir viðskiptalífið í heild

Í yfirlýsingu frá lögmönnum Sushisamba ehf. segir að ekki hafi verið tekið tillit til mikilvægra sjónarmiða við afgreiðslu málsins í Hæstarétti. Þá segir einnig að dómurinn sé ekki eingöngu slæm tíðindi fyrir fyrirtækið heldur viðskiptalífið í heild.

„Umbjóðandi okkar skráði merki sitt hér á landi árið 2011 og var það samþykkt athugasemdalaust af skráningaryfirvöldum. Engin andmæli bárust gegn skráningunni og var það því tekið í notkun í góðri trú. Á þeim tíma sem notkun hófst var starfsemi Samba LLC bundin við Bandaríkin eingöngu og eiga þeir engan vörumerkjarétt hér á landi, hvorki á grundvelli skráningar né notkunar,“ segir í yfirlýsingunni.

„Dómurinn er ekki aðeins slæm tíðindi fyrir umbjóðanda okkar heldur fyrir viðskiptalífið í heild sinni þar sem aðilar í viðskiptum geta nú átt á hættu að þriðji aðili sem engin tengsl hefur við Ísland fari fram á að notkun auðkennis hér á landi verði hætt og að til komi mögulega háar bætur, án þess að sá sem bæturnar fær, eigi nein réttindi hér á landi sem kunni að hafa verið skert.“

Enn fremur segir að það verði að teljast verulega íþyngjandi að leggja þær skyldur á aðila sem séu að velja nafn á vöru sína eða þjónustu sem einungis standi til að bjóða hér á landi, að framkvæmda leitir á vörumerkjum út um allan heim.

Hér á landi séu þegar fjöldi fyrirtækja sem beri eins eða lík heiti og fyrirtæki erlendis án nokkurra tengsla.

Þá segir að forsvarsmenn fyrirtækisins hafi alla tíð verið í góðri trú hvað val á nafni veitingastaðarins varði.

Sjá einnig: Voru í vondri trú þegar þeir fengu Sushisamba skráð.

Yfirlýsinguna má lesa í heild sinni hér að neðan.

Dómurinn er mikil vonbrigði og virðist sem ekki hafi verið tekið tillit til mikilvægra sjónarmiða við afgreiðslu málsins í Hæstarétti en málarekstur út af heitinu sushisamba hefur staðið yfir frá árinu 2011. Á öllum fyrri stigum málsins réttur Sushisamba ehf. verið staðfestur, þ.e. fyrir Einkaleyfastofu, áfrýjunarnefnd hugverkaréttinda á sviði iðnaðar og svo héraðsdómi.

Umbjóðandi okkar skráði merki sitt hér á landi árið 2011 og var það samþykkt athugasemdalaust af skráningaryfirvöldum. Engin andmæli bárust gegn skráningunni og var það því tekið í notkun í góðri trú. Á þeim tíma sem notkun hófst var starfsemi Samba LLC bundin við Bandaríkin eingöngu og eiga þeir engan vörumerkjarétt hér á landi, hvorki á grundvelli skráningar né notkunar.

Dómurinn er ekki aðeins slæm tíðindi fyrir umbjóðanda okkar heldur fyrir viðskiptalífið í heild sinni þar sem aðilar í viðskiptum geta nú átt á hættu að þriðji aðili sem engin tengsl hefur við Ísland fari fram á að notkun auðkennis hér á landi verði hætt og að til komi mögulega háar bætur, án þess að sá sem bæturnar fær, eigi nein réttindi hér á landi sem kunni að hafa verið skert.

Það verður að teljast verulega íþyngjandi að leggja þær skyldur á aðila sem eru að velja nafn fyrir sína vöru eða þjónustu, sem einungis er ætlunin að bjóða hér á landi, að framkvæma leitir að skráðum vörumerkjum út um allan heim til að koma í veg fyrir að lenda í málarekstri sem þessum. Þá þykir rétt að benda á að hér á landi eru fjöldi fyrirtækja sem bera eins eða lík heiti og fyrirtæki erlendis, án þess að tengsl séu með aðilum eða að neytendur á einhvern hátt tengi þau saman, enda er slíkt og hefur verið með öllu heimilt.

Hér er þó komin lokadómur í málinu og mun umbjóðandi okkar að sjálfsögðu virða þá niðurstöðu. Umbjóðandi okkar hefur alla tíð verið í góðri trú hvað val á nafni staðarins varðar og gert það sem af honum er hægt að ætlast í þeim efnum, með umsókn og skráningu nafnsins hjá þar til bærum yfirvöldum. Það er ljóst að starfssemi veitingastaðar umbjóðanda okkar mun ekki breytast í framhaldinu en einhverjar breytingar verður að gera á nafni staðarins. Það liggur fyrir.