Uppgjör: Martröð Ferrari á heimavelli

Lewis Hamilton ók Mercedes bíl sínum til sigurs í ítalska kappakstrinum sem fór fram á hinni sögufrægu Monza braut um helgina.

Síðan 1921 hafa ítalskir aðdáendur lagt leið sína á brautina í einum tilgangi, til að sjá skærrauðu Ferrari bílana koma fyrst í mark. Allt leit út fyrir góðan kappakstur fyrir ástríðufullu aðdáendurna eftir að ítalska liðið náði báðum sínum bílum á fremstu röð eftir tímatökur.

Hinn 38 ára gamli Kimi Raikkonen náði sínum fyrsta ráspól á árinu með því að keyra hraðasta hring sem mældur hefur verið í Formúlu 1. Meðalhraði Raikkonen á hringnum var rúmlega 260 kílómetrar á klukkustund og hámarkshraðinn vel yfir 300.

Liðsfélagi hans, Sebastian Vettel, varð að sætta sig við annað sætið á ráspól og héldu þeir sætum eftir fyrstu beygju kappakstursins.

Raikkonen er þekktur fyrir að tapa sætum á fyrsta hring, en það varð þó ekki raunin á Monza brautinni um helgina. Hinsvegar er ekki hægt að seigja það sama um Vettel.

Draumur Ferrari varð að martröð

Í fjórðu beygju fyrsta hrings komst Hamilton fram fyrir Vettel og í þeirri fimmtu skullu þeir saman. Ferrari bíll Sebastian snérist við áreksturinn og féll Þjóðverjinn niður í síðasta sætið.

Hamilton slapp með skrekkinn og fór nú að elta Raikkonen. Á fjórða hring var Bretinn þreyttur á að horfa á afturvæng Ferrari bílsins og komst framúr í fyrstu beygju. Kimi svaraði fyrir sig og komst aftur upp í fyrsta sætið í fjórðu beygju.

Raikkonen var enn á undan eftir fyrstu þjónustuhléin en Mercedes liðið ákvað að halda Valtteri Bottas úti á brautinni svo hann leiddi nú kappaksturinn.

„Ekki hleypa Kimi framúr,“ fékk Bottas að heyra í talstöðinni frá liðinu á 29. hring. Bottas varð að ósk liðsins þangað til hann þurfti að fara inn í dekkjaskipti nokkrum hringjum síðar.

Ferrari hefur hraðan, Mercedes hefur þolið

Áætlun beggja liða var einungis eitt þjónustuhlé. Það var þó ljóst að afturdekk Ferrari bílana slitnuðu mun meira en dekkin undir Mercedes bílunum. Þetta nýtti Hamilton sér og komst fram úr Raikkonen þegar aðeins átta hringir voru eftir af keppninni.

Raikkonen átti aldrei möguleika á að svara fyrir sig á handónýtum afturdekkjum og varð því að sætta sig við annað sætið. Þriðji varð landi hans Valtteri Bottas sem tryggði Mercedes liðinu tvo bíla á verðlaunapalli.

Vettel náði að keyra sig upp í fjórða sætið og Max Verstappen varð að sætta sig við fimmta eftir að hafa fengið fimm sekúndna refsingu eftir samstuð við Bottas.

Liðsfélagi Verstappen hjá Red Bull, Daniel Ricciardo, varð frá að hverfa eftir að glæný Renault vél bílsins gaf sig á 24. hring ítalska kappakstursins.

Úrslit helgarinnar þýða að nú hefur Mercedes bætt forskot sitt í keppni bílasmiða í 25 stig í slagnum við Ferrari. Lewis Hamilton leiðir nú keppni ökuþóra með 30 stiga forskot á Sebastian Vettel þegar sjö keppnir eru eftir.

Nú er evrópska tímabilið búið og förinni heitið til Asíu þar sem fimmtánda umferðin fer fram í Singapúr eftir tvær vikur.