Til standur að fyrstu flóttamenn Róhingja verði fluttir til eyjar, sem er í árósum Meghna árinnar í Bangladess, á næstu mánuðum segir utanríkisráðherra Bangladess. Áætlun Bengölsku ríkisstjórnarinnar um að flytja flóttamennina þangað hefur verið harðlega gagnrýnd.
Flóttamennirnir eru hátt í milljón talsins og flúðu herferð Mjanmarska hersins gegn þeim árið 2017. Margir þeirra búa í flóttamannabúðunum Cox‘s Bazar munu vera fluttir til eyjarinnar Bhasan Char, sem aðeins er hægt að komast að á bátum.
Margir mannréttindabaráttuhópar eru áhyggjufullir vegna áætlunarinnar og sérstaklega vegna þess hve eyjan er einangruð. Einnig eru flóð algeng og há tíðni hvirfilbilja á svæðinu. Það tekur rúma þrjá klukkutíma að sigla til meginlandsins og hafa Róhingjar ítrekað sagt að þeir vilji ekki fara þangað vegna öryggisleysis.
Shahrirar Alam, utanríkisráðherra Bangladess, sagði í samtali við Guardian að engin breyting yrði á áætluninni og ættu fyrstu flóttamennirnir að koma til eyjarinnar innan þriggja mánaða.
„Áætlunin er að gefa flóttamönnunum betra skjól,“ sagði Alam.
Hann sagði að þrátt fyrir tíða hvirfilbili og hækkandi sjávarmál myndi húsnæðið á eyjunni veita Róhingjunum betra skjól.
„Þarna er sérstakt hvirfilbiljaskýli og tjörn svo þau geti veitt fisk,“ sagði ráðherrann. „Einu atvinnumöguleikarnir fyrir Róhingjana eru fiskveiðar.“
Á mynd sem sýnir húsin á eyjunni má sjá rimla fyrir gluggunum. „Einn blaðamaður spurði mig hvers vegna þetta liti út eins og fangelsi en öll hús í Bangladess eru með svona öryggisrimla, þetta er mjög eðlilegt,“ sagði Alam.
„Með því að veita Róhingjunum skjól er forsætisráðherrann að búa til mjög háan siðferðisstall og við myndum ekki gera neitt kjánalegt til að eyðileggja það.“
Alam sagði að ef fyrsti hópur flóttamannanna kæmi sér vel fyrir myndi það sama vera gert um alla eyjuna og fleira fólk flutt þangað.
„Ég vona að á næstu tveimur eða þremur mánuðum getum við byrjað að flytja fólk,“ sagði hann.
Hann sagði að ekki væri hægt að neyða fólk til að fara ef það vildi ekki.
Bhasan Char er um 30 km frá meginlandinu reis upp úr ánni fyrir aðeins tveimur áratugum. Áhyggjur hafa vaknað vegna þess hve takmarkað ferðafrelsi er á eyjunni.
Síðasta árið hafa góðgerðasamtök lagt áherslu á það hve erfitt og hættulegt það yrði að forða þúsundum einstaklinga frá eynni ef til náttúruhamfara kæmi.
Enn hafa fréttamenn ekki fengið að heimsækja Bhasan Char. Alam sagði að fyrst þyrftu sendimenn Sameinuðu þjóðanna að skoða aðstæðurnar.
„Við viljum að þau sjái staðinn fyrst og við munum aðeins flytja þau [flóttafólkið] þangað að því loknu. Við erum ekki að flýta þessu en við trúum því í alvöru að þetta sé eina lausnin.“
Alam bætti við að hann hefði ekki áhyggjur af flóðum.
