„Reyndum að róa þá niður en þeir tóku bara bikarinn“ Aron Guðmundsson skrifar 1. ágúst 2023 10:00 Hluti af Rey Cup meistaraliði Ascent Soccer Vísir/Einar Það er óhætt að segja að lið knattspyrnuakademíu Ascent frá Malaví hafi unnið hug og hjörtu þjóðarinnar á fótboltamótinu Rey Cup um nýliðna helgi en tveir Íslendingar, sem búa í Malaví, ýttu hugmyndinni að komu liðsins, úr vör. „Það má segja að forsaga málsins sé sú að við erum nokkrar íslenskar fjölskyldur, sem búum í Malaví og erum á vegum Utanríkisráðuneytisins þar. Ráðuneytið vinnur þróunarstarf í Malaví, er að byggja skóla, spítala og þess háttar og við erum þarna tveir knattspyrnuáhugamenn sem komumst í kynni við knattspyrnuakademíuna Ascent Soccer. Lengi hefur okkur langað til að gera eitthvað fyrir þessa akademíu. Þegar að Rúrik Gíslason kom til Malaví á sínum tíma, þá heimsótti hann knattspyrnuakademíuna og þá hefur sendiráðið í Malaví verið að fara með akademíuna héröðin þar og gefa þeim styrk til að finna leikmenn, halda mót og gera eitt og annað.“ Jóhann Bragi FjalldalVísir/Skjáskot Það var svo í upphafi þessa árs sem það kviknaði hugmynd hjá félögunum tveimur. „Við förum bara með lið á Rey Cup, hugsuðum við með okkur í samfloti með aðstandendum knattspyrnuakademíunnar. Á þeim tíma var þessu bara hent fram og við höfðum eiginlega enga trú á því að þetta gæti orðið að veruleika. Svo bara einhvern veginn byrjaði boltinn að rúlla. Við höfðum samband við forráðamenn Rey Cup og þeir buðu okkur að koma, það kom svo inn fjársterkur aðili sem borgaði allt flug fyrir leikmenn og þjálfara akademíunnar, við byrjuðum með hópsöfnun og það komu inn fyrir tæki sem vildu styrkja okkur. Það voru allir bara svo jákvæðir í garð þessa verkefnis að á endanum gekk þetta einhvern veginn upp.“ Æfa við frumstæðar aðstæður Þær fótboltalegu aðstæður, sem leikmenn knattspyrnuakademíu Ascent Soccer búa við í Malaví, eru allt aðrar en þær sem leikmenn upplifðu hér á landi á Rey Cup. „Aðstæðurnar í Malaví eru mjög frumstæðar, maður þarf eiginlega bara sjá þær með eigin augum til þess að skilja það. Leikmenn æfa jú á grasi, en grasið er með þúfum upp og niður einhvern veginn og svo þegar að þeir fara keppa þá eru þeir kannski bara að keppa á moldarvöllum og það gæti verið tré á vinstri kanti. Okkar leikmenn höfðu aldrei spilað á gervigrasi fyrir Rey Cup og aðstæðurnar hér eru aðstæður sem leikmönnum Ascent Soccer dreymir um að æfa og spila við.“ Ótrúlegir innan sem utan vallar Það þykir alveg ljóst að þessi reynsla leikmanna Ascent hér á land muni hverfa þeim og skipuleggjendum þessarar ferðar, seint úr minni. „Þetta er búið að vera alveg ótrúlegt, við erum bara enn að melta þetta því ævintýrið fyrir þessa ungu stráka byrjaði bara þegar að þeir komu hingað til lands fyrir nokkrum dögum síðan. Þið hafið séð þessa stráka, þeir eru bara ótrúlegir innan sem utan vallar. Þeir kvarta ekki yfir neinu og ef þeir eru sparkaðir niður í leik þá standa þeir upp og væla ekki í dómaranum. Þegar að þeir komu til Íslands og fóru í fyrsta fjölmiðlaviðtal sitt, þá vöktu þeir athygli af því að þeir voru að koma frá Afríku, koma frá Malaví. Núna vekja þeir athygli af því að þeir eru að spila einstakan fótbolta og eru að standa sig vel. Þeir eru gríðarlega stoltir af því.“ Jóhann Bragi rifjar þá upp viðtal við Latu Kayria, leikmann Ascent, sem var tekið fyrir kvöldfréttir Stöðvar 2 fyrir Rey Cup. Þar sagði Latu: „Við vonumst til að vinna mótið og fara með bikarinn til Afríku. Við erum fullvissir um að okkur takist það.“ „Við reyndum að róa þá niður en þeir tóku bara bikarinn,“ segir Jóhann Bragi. „Ég trúi þessu varla ennþá.“ Þurftu ekki að hafa áhyggjur af völlunum Leikmenn Ascent Soccer komu, sáu og sigruðu í flokki A-liða í 3. flokki karla á Rey Cup. Liðið vann alla leiki sína á mótinu og fékk ekki á sig mark. „Þetta hefur verið frábært,“ segir Emmanuel Cheyo, einn af leikmönnum Ascent Soccer. „Það hefur verið gaman fyrir okkur að mæta annars konar áskorun inn á fótboltavellinum. Íslensku leikmennirnir eru stórir og sterkir og því höfum þurft að aðlaga okkur til þess að geta spilað okkar leik. Þetta var því virkilega góð áskorun fyrir okkur.“ Latu Kayira, liðsfélagi Emmanuel hjá Ascent tekur undir með honum og segir það hafa verið frábæra upplifun að hafa fengið að spila úrslitaleik mótsins á Laugardalsvelli, hvað þá að vinna úrslitaleikinn sjálfan. „Við vorum mjög glaðir. Þetta var í fyrsta skipti sem við spiluðum á grasvelli í Evrópu en leikir okkar á Rey Cup höfðu verið að fara fram á gervigrasvöllum. Við gátum einbeitt okkur að okkar leik án þess að þurfa að hafa áhyggjur af vellinum sem við vorum að spila á.“ Og þar snerist athyglin að aðstæðunum heima í Malaví. Hvernig eru aðstæðurnar heima fyrir ykkur til þess að æfa og spila fótbolta? „Hvað varðar mig sjálfan, þá eru aðstæðurnar hjá liðinu mínu aðeins betri en hjá liðum annarra leikmannanna í Malaví,“ svarar Latu. „Áður en ég kom til Ascent var ég vanur því að spila á moldarvöllum. Hjá Ascent höfum við bæði geta spilað á grasvöllum en einnig stærri völlum og með því náð að þróa okkar leik.“ Hann vildi óska þess að allt ungt knattspyrnufólk í Malavíu gætu æft og spilað fótbolta við þannig aðstæður. „Aðstæðurnar fyrir marga eru því miður ekki nægilega góðar og leikmenn þurfa að spila á moldarvöllum. Ég vildi óska þess að ég gæti bætt aðstæðurnar fyrir þau svo að fótboltinn í Malaví gæti tekið fleiri skref fram á við.“ Hrósa íslensku leikmönnunum Emmanuel segir dvölina á Íslandi hafa verið frábæra. „Við höfum kynnst landi og þjóð, séð hafið, farið í Fly Over Iceland og gert margt annað. Þá hefur verið gaman að kynnast nýjum krökkum, mynda ný sambönd.“ Og þá ber að hrósa andstæðingum liðsins frá Íslandi sem hafa sýnt þeim einstaka velvild og hlýju á mótinu svo eftir er tekið, bæði hjá leikmönnum Ascent Soccer sem og aðstandendum akademíunnar. „Við höfum fundið fyrir góðmennsku þeirra. Þrátt fyrir að við hefðum borið sigur úr býtum gegn þeim, þá komu leikmenn liðanna, tóku í hendurnar á okkur og þökkuðu okkur fyrir leikinn. Hér eru allir mjög vinalegir og þyrstir í að vita meira um Malaví.“ ReyCup Mest lesið „Líklega besti leikur lífs míns“ Fótbolti NBA meistarar Boston Celtics til sölu Körfubolti De Bruyne: Of snemmt til að svara því Fótbolti Pálmi klárar tímabilið með KR Íslenski boltinn McLaren vill að Verstappen verði refsað: Allur heimurinn veit hver er sá seki Formúla 1 Man Utd horfir enn á ný til fyrrum lærisveins Ten Hag Enski boltinn Hinn fullkomni leikur hjá Nico Williams Fótbolti Diogo Costa varði þrjú víti í vító og Portúgalar mæta Frökkum Fótbolti Glódís Perla og hinar stelpurnar mældar í bak og fyrir Fótbolti „Takk fyrir að berjast alltaf fyrir okkur stelpunum“ Íslenski boltinn Fleiri fréttir „Líklega besti leikur lífs míns“ Hinn fullkomni leikur hjá Nico Williams Man Utd horfir enn á ný til fyrrum lærisveins Ten Hag Diogo Costa varði þrjú víti í vító og Portúgalar mæta Frökkum De Bruyne: Of snemmt til að svara því Glódís Perla og hinar stelpurnar mældar í bak og fyrir Sjáðu sjálfsmarkið sem kom Frökkum í átta liða úrslit Aftur vinna Frakkar á sjálfsmarki og nú skilar það þeim í átta liða úrslit Ólíklegt að Bellingham fái leikbann Ísböð á nóttunni og alltaf tilbúinn að gefa góð ráð Chelsea fær framherja frá Barcelona og Earps til PSG Hlynur Freyr á leið til Svíþjóðar Borga yfir þrjátíu milljarða fyrir þrjú ár framan á búningum Rauðu djöflanna Fagnaði markinu með því að þykjast kasta vatnsbrúsa Skilur við Jamaíka í góðu og telur liðið á betri stað nú en þegar hann tók við Keane um Mainoo: „Er að gera hluti sem tók mig tíu ár að læra“ Bellingham í hættu á að vera sektaður fyrir klámfengin fagnaðarlæti Pogba og Matuidi verða heiðursgestir Frakka gegn Belgíu Manchester United hefur gengið frá kaupum á yfirmanni knattspyrnumála Heimir lætur af störfum sem landsliðsþjálfari Jamaíku Handtekinn á þaki vallarins þar sem hann ætlaði að ná góðum myndum Sjáðu hjólhestaspyrnuna sem bjargaði Englendingum „Virkilegt áhyggjuefni fyrir þessa Evrópuleiki“ Þjóðverjar með algjöra yfirburði í seinni hálfleik og á leið í átta liða úrslit Njarðvík mistókst að komast á toppinn og botnliðið náði í mikilvæg stig „Vorum að hugsa um að taka Bellingham út af“ Chelsea fær gamlan lærisvein nýja þjálfarans Spánverjar í átta liða úrslit en ævintýri Georgíu á enda Uppgjör: Víkingur R. - Fram 2-1 | Meistararnir héldu út Eyjamenn skoruðu fimm í seinni hálfleik Sjá meira
„Það má segja að forsaga málsins sé sú að við erum nokkrar íslenskar fjölskyldur, sem búum í Malaví og erum á vegum Utanríkisráðuneytisins þar. Ráðuneytið vinnur þróunarstarf í Malaví, er að byggja skóla, spítala og þess háttar og við erum þarna tveir knattspyrnuáhugamenn sem komumst í kynni við knattspyrnuakademíuna Ascent Soccer. Lengi hefur okkur langað til að gera eitthvað fyrir þessa akademíu. Þegar að Rúrik Gíslason kom til Malaví á sínum tíma, þá heimsótti hann knattspyrnuakademíuna og þá hefur sendiráðið í Malaví verið að fara með akademíuna héröðin þar og gefa þeim styrk til að finna leikmenn, halda mót og gera eitt og annað.“ Jóhann Bragi FjalldalVísir/Skjáskot Það var svo í upphafi þessa árs sem það kviknaði hugmynd hjá félögunum tveimur. „Við förum bara með lið á Rey Cup, hugsuðum við með okkur í samfloti með aðstandendum knattspyrnuakademíunnar. Á þeim tíma var þessu bara hent fram og við höfðum eiginlega enga trú á því að þetta gæti orðið að veruleika. Svo bara einhvern veginn byrjaði boltinn að rúlla. Við höfðum samband við forráðamenn Rey Cup og þeir buðu okkur að koma, það kom svo inn fjársterkur aðili sem borgaði allt flug fyrir leikmenn og þjálfara akademíunnar, við byrjuðum með hópsöfnun og það komu inn fyrir tæki sem vildu styrkja okkur. Það voru allir bara svo jákvæðir í garð þessa verkefnis að á endanum gekk þetta einhvern veginn upp.“ Æfa við frumstæðar aðstæður Þær fótboltalegu aðstæður, sem leikmenn knattspyrnuakademíu Ascent Soccer búa við í Malaví, eru allt aðrar en þær sem leikmenn upplifðu hér á landi á Rey Cup. „Aðstæðurnar í Malaví eru mjög frumstæðar, maður þarf eiginlega bara sjá þær með eigin augum til þess að skilja það. Leikmenn æfa jú á grasi, en grasið er með þúfum upp og niður einhvern veginn og svo þegar að þeir fara keppa þá eru þeir kannski bara að keppa á moldarvöllum og það gæti verið tré á vinstri kanti. Okkar leikmenn höfðu aldrei spilað á gervigrasi fyrir Rey Cup og aðstæðurnar hér eru aðstæður sem leikmönnum Ascent Soccer dreymir um að æfa og spila við.“ Ótrúlegir innan sem utan vallar Það þykir alveg ljóst að þessi reynsla leikmanna Ascent hér á land muni hverfa þeim og skipuleggjendum þessarar ferðar, seint úr minni. „Þetta er búið að vera alveg ótrúlegt, við erum bara enn að melta þetta því ævintýrið fyrir þessa ungu stráka byrjaði bara þegar að þeir komu hingað til lands fyrir nokkrum dögum síðan. Þið hafið séð þessa stráka, þeir eru bara ótrúlegir innan sem utan vallar. Þeir kvarta ekki yfir neinu og ef þeir eru sparkaðir niður í leik þá standa þeir upp og væla ekki í dómaranum. Þegar að þeir komu til Íslands og fóru í fyrsta fjölmiðlaviðtal sitt, þá vöktu þeir athygli af því að þeir voru að koma frá Afríku, koma frá Malaví. Núna vekja þeir athygli af því að þeir eru að spila einstakan fótbolta og eru að standa sig vel. Þeir eru gríðarlega stoltir af því.“ Jóhann Bragi rifjar þá upp viðtal við Latu Kayria, leikmann Ascent, sem var tekið fyrir kvöldfréttir Stöðvar 2 fyrir Rey Cup. Þar sagði Latu: „Við vonumst til að vinna mótið og fara með bikarinn til Afríku. Við erum fullvissir um að okkur takist það.“ „Við reyndum að róa þá niður en þeir tóku bara bikarinn,“ segir Jóhann Bragi. „Ég trúi þessu varla ennþá.“ Þurftu ekki að hafa áhyggjur af völlunum Leikmenn Ascent Soccer komu, sáu og sigruðu í flokki A-liða í 3. flokki karla á Rey Cup. Liðið vann alla leiki sína á mótinu og fékk ekki á sig mark. „Þetta hefur verið frábært,“ segir Emmanuel Cheyo, einn af leikmönnum Ascent Soccer. „Það hefur verið gaman fyrir okkur að mæta annars konar áskorun inn á fótboltavellinum. Íslensku leikmennirnir eru stórir og sterkir og því höfum þurft að aðlaga okkur til þess að geta spilað okkar leik. Þetta var því virkilega góð áskorun fyrir okkur.“ Latu Kayira, liðsfélagi Emmanuel hjá Ascent tekur undir með honum og segir það hafa verið frábæra upplifun að hafa fengið að spila úrslitaleik mótsins á Laugardalsvelli, hvað þá að vinna úrslitaleikinn sjálfan. „Við vorum mjög glaðir. Þetta var í fyrsta skipti sem við spiluðum á grasvelli í Evrópu en leikir okkar á Rey Cup höfðu verið að fara fram á gervigrasvöllum. Við gátum einbeitt okkur að okkar leik án þess að þurfa að hafa áhyggjur af vellinum sem við vorum að spila á.“ Og þar snerist athyglin að aðstæðunum heima í Malaví. Hvernig eru aðstæðurnar heima fyrir ykkur til þess að æfa og spila fótbolta? „Hvað varðar mig sjálfan, þá eru aðstæðurnar hjá liðinu mínu aðeins betri en hjá liðum annarra leikmannanna í Malaví,“ svarar Latu. „Áður en ég kom til Ascent var ég vanur því að spila á moldarvöllum. Hjá Ascent höfum við bæði geta spilað á grasvöllum en einnig stærri völlum og með því náð að þróa okkar leik.“ Hann vildi óska þess að allt ungt knattspyrnufólk í Malavíu gætu æft og spilað fótbolta við þannig aðstæður. „Aðstæðurnar fyrir marga eru því miður ekki nægilega góðar og leikmenn þurfa að spila á moldarvöllum. Ég vildi óska þess að ég gæti bætt aðstæðurnar fyrir þau svo að fótboltinn í Malaví gæti tekið fleiri skref fram á við.“ Hrósa íslensku leikmönnunum Emmanuel segir dvölina á Íslandi hafa verið frábæra. „Við höfum kynnst landi og þjóð, séð hafið, farið í Fly Over Iceland og gert margt annað. Þá hefur verið gaman að kynnast nýjum krökkum, mynda ný sambönd.“ Og þá ber að hrósa andstæðingum liðsins frá Íslandi sem hafa sýnt þeim einstaka velvild og hlýju á mótinu svo eftir er tekið, bæði hjá leikmönnum Ascent Soccer sem og aðstandendum akademíunnar. „Við höfum fundið fyrir góðmennsku þeirra. Þrátt fyrir að við hefðum borið sigur úr býtum gegn þeim, þá komu leikmenn liðanna, tóku í hendurnar á okkur og þökkuðu okkur fyrir leikinn. Hér eru allir mjög vinalegir og þyrstir í að vita meira um Malaví.“
ReyCup Mest lesið „Líklega besti leikur lífs míns“ Fótbolti NBA meistarar Boston Celtics til sölu Körfubolti De Bruyne: Of snemmt til að svara því Fótbolti Pálmi klárar tímabilið með KR Íslenski boltinn McLaren vill að Verstappen verði refsað: Allur heimurinn veit hver er sá seki Formúla 1 Man Utd horfir enn á ný til fyrrum lærisveins Ten Hag Enski boltinn Hinn fullkomni leikur hjá Nico Williams Fótbolti Diogo Costa varði þrjú víti í vító og Portúgalar mæta Frökkum Fótbolti Glódís Perla og hinar stelpurnar mældar í bak og fyrir Fótbolti „Takk fyrir að berjast alltaf fyrir okkur stelpunum“ Íslenski boltinn Fleiri fréttir „Líklega besti leikur lífs míns“ Hinn fullkomni leikur hjá Nico Williams Man Utd horfir enn á ný til fyrrum lærisveins Ten Hag Diogo Costa varði þrjú víti í vító og Portúgalar mæta Frökkum De Bruyne: Of snemmt til að svara því Glódís Perla og hinar stelpurnar mældar í bak og fyrir Sjáðu sjálfsmarkið sem kom Frökkum í átta liða úrslit Aftur vinna Frakkar á sjálfsmarki og nú skilar það þeim í átta liða úrslit Ólíklegt að Bellingham fái leikbann Ísböð á nóttunni og alltaf tilbúinn að gefa góð ráð Chelsea fær framherja frá Barcelona og Earps til PSG Hlynur Freyr á leið til Svíþjóðar Borga yfir þrjátíu milljarða fyrir þrjú ár framan á búningum Rauðu djöflanna Fagnaði markinu með því að þykjast kasta vatnsbrúsa Skilur við Jamaíka í góðu og telur liðið á betri stað nú en þegar hann tók við Keane um Mainoo: „Er að gera hluti sem tók mig tíu ár að læra“ Bellingham í hættu á að vera sektaður fyrir klámfengin fagnaðarlæti Pogba og Matuidi verða heiðursgestir Frakka gegn Belgíu Manchester United hefur gengið frá kaupum á yfirmanni knattspyrnumála Heimir lætur af störfum sem landsliðsþjálfari Jamaíku Handtekinn á þaki vallarins þar sem hann ætlaði að ná góðum myndum Sjáðu hjólhestaspyrnuna sem bjargaði Englendingum „Virkilegt áhyggjuefni fyrir þessa Evrópuleiki“ Þjóðverjar með algjöra yfirburði í seinni hálfleik og á leið í átta liða úrslit Njarðvík mistókst að komast á toppinn og botnliðið náði í mikilvæg stig „Vorum að hugsa um að taka Bellingham út af“ Chelsea fær gamlan lærisvein nýja þjálfarans Spánverjar í átta liða úrslit en ævintýri Georgíu á enda Uppgjör: Víkingur R. - Fram 2-1 | Meistararnir héldu út Eyjamenn skoruðu fimm í seinni hálfleik Sjá meira