Merkel, sem nýlega lét af embætti og er talin einn áhrifamesti stjórnmálamaður síðustu áratuga hefur í framhaldi af innrás Rússa í Úkraínu sætt nokkurri gagnrýni fyrir þjónkun við Pútín síðustu árin.
Í viðtali við Spiegel í Þýskalandi segist hún hafa reynt að koma á viðræðum á milli hennar, Pútíns og Macron Frakklandsforseta sumarið 2021 en án árangurs. Merkel segir að eftir að ljóst varð að hún væri á útleið úr stjórrnmálum hafi hún misst allt vald í augum Pútíns.
Merkel tilkynnti um það í október 2018 að hún myndi hætta sem kanslari í lok árs 2021. Hún bætir við að vald skipti öllu máli fyrir honum og því hafi geta hennar til að grípa inn í atburðarrásina stórminnkað um leið og ljóst var að hún ætlaði að hætta í stjórnmálum.
Til marks um þetta bendir hún á síðasta fundinn sem hún átti með Pútín í Moskvu í ágúst 2021. Þá hafi Pútín mætt til fundar ásamt Sergei Lavrov utanríkisráðherra sínum, en fram að því höfðu allir þeirra fundir verið aðeins verið á milli þeirra tveggja.
