Ágæt von um að loðnan sem upp á vantar finnist

Kristján Már Unnarsson skrifar 5. febrúar 2024 22:34

Birkir Bárðarson fiskifræðingur er leiðangursstjóri loðnuleitarinnar. Sigurjón Ólason

Loðnubrestur með tugmilljarða efnahagsáfalli blasir við ef lítið finnst í loðnuleit þriggja fiskiskipa sem hefst í kvöld. Leiðangursstjórinn telur samt ágæta von um að nægilegt magn finnist til að hægt verði að leyfa einhverjar veiðar.

Í fréttum Stöðvar 2 kom fram að Hafrannsóknastofnun hefur ekkert skip aflögu til að senda í loðnuleitina og þarf að treysta á útgerðina. Vísindamennirnir koma þó frá Hafrannsóknastofnun, þeirra á meðal leiðangursstjórinn; fiskifræðingurinn Birkir Bárðarson.

„Við ætluðum að fara með Árna Friðriksson í þetta verkefni en hann var í skoðun í slipp núna um daginn og það kom í ljós bilun. Þannig að hann getur ekki tekið þátt í verkefninu.“

Rannsóknarskipin Árni Friðriksson og Bjarni Sæmundsson, lengst til hægri, taka hvorugt þátt í loðnuleitinni. Hér eru þau við höfuðstöðvar Hafrannsóknastofnunar í Hafnarfirði.Egill Aðalsteinsson

-Og heldur ekki Bjarni Sæmundsson?

„Nei, Bjarni verður í öðru verkefni. Hann verður við umhverfismælingar,“ svarar Birkir en tekur fram að áhöfn Bjarna muni þó senda þær upplýsingar sem gætu gagnast.

Útgerðin leggur til grænlenska skipið Polar Ammassak, Ásgrím Halldórsson frá Skinney-Þinganesi á Hornafirði og Heimaey frá Ísfélaginu í Vestmannaeyjum.

Heimaey VE-1, eitt af skipum Ísfélags Vestmannaeyja, hleypur í skarðið fyrir Árna Friðriksson.Vilhelm Gunnarsson

„Útgerðin borgar tvö af þessum skipum og Hafrannsóknastofnun eitt. Og það verður bara að segjast að útgerðin hefur brugðist mjög vel við í samstarfinu um þetta. Þeir tóku virkan þátt í síðustu mælingu núna í janúar og mættu svo með tvö skip núna og stukku til og græjuðu Heimaey þegar Árni brást. Þannig að það er að koma sér mjög vel fyrir verkefnið,“ segir Birkir.

Vonin núna liggur í því að finna loðnu sem talin er hafa leynst undir hafísnum undan Vestfjörðum í janúarmælingunni.

Loðnuvinnslur eru núna starfræktar á níu stöðum á landinu. Marglituðu línurnar tákna ferla skipanna í síðustu loðnuleit í janúar.Grafík/Sara Rut Fannarsdóttir

„Við munum fara og taka svæðið út af Vestfjörðum, fyrir Norðurlandi og út af norðanverðum Vestfjörðum.“

Og það þarf ekki mikið að finnast til að hægt verði að veita ráðgjöf um að leyfa veiðar.

„Þegar við náðum utan um stofninn síðast, sem var síðasta haust, þá vorum við mjög nálægt því. Þannig að það er alveg ágæt von um að það náist.

En við þurfum alltaf bara að spyrja að leikslokum. Það er ómögulegt að segja núna hvað muni gerast í þessari mælingu núna,“ segir fiskifræðingurinn.

Höfn í Hornafirði er eitt þeirra byggðarlaga sem mikið eiga undir loðnuveiðum. Hér sést Ásgrímur Halldórsson við bryggju. Vinnsluhús Skinneyjar-Þinganess fyrir aftan.Stöð 2/Arnar Halldórsson.

Það þykir þó borin von að búast við viðlíka loðnuævintýri eins og síðustu tvær loðnuvertíðar voru, með sextíu milljarða og fimmtíu milljarða króna útflutningsverðmæti. Verði veiðar á annað borð heimilar þarf þó ekki mikið magn til að flotinn gæti á skömmum tíma skilað tuttugu milljarða króna verðmæti. Það er því mikið í húfi.

Búist er við að niðurstöður loðnuleitarinnar liggi fyrir um miðjan febrúar. Þá verður væntanlega ljóst hvort það verður loðnuvertíð eða loðnubrestur í vetur. Framundan er langverðmætasti veiðitíminn, glugginn fram í miðjan mars.

Hér má sjá frétt Stöðvar 2: