Komust áfram með hjálp glæpamanna en gefa nú þjóð sinni færi á nýju upphafi

Króatíski blaðamaðurinn Aleksandar Holiga er einn af þeim betri þegar kemur að fótboltaskrifum í Evrópu en greinar hans birtast reglulega á vefsíðum stærstu miðla álfunnar.

Hann gerði króatíska landsliðið eðlilega að umfjöllunarefni í nýjasta pistli sínum á vef The Guardian eftir tapið í úrslitaleik HM 2018 í gær. Hann vill að króatíska þjóðin læri meira af árangri liðsins núna heldur en 1998 og passi upp á framtíð króatíska boltans.

Hann segir að Króötum hafi algjörlega mistekist að nýta sér meðbyrinn með bronsinu á HM 1998 í Frakklandi þar sem að liðið tapaði fyrir heimsmeisturum Frakka í undanúrslitum. Það vantar mun sterkari grasrót í króatíska boltanum; byggja þarf velli, auka menntunarstig þjálfara og fjölga þeim.

Mikil spilling

Þrátt fyrir að það búi aðeins fjórar milljónir í Króatíu hefur landið náð ævintýralegum árangri í fjölmörgum íþróttum en Holiga segir að það verði að passa upp á að næsti Modric og næsti Lovren þurfi ekki að selja glæpamönnum sál sína til að komast áfram í lífinu.

Hann minnist þar á hinn spillta Zdravko Mamic, fyrrverandi forseta Dinamo Zagreb, sem er sagður stýra öllu með harðri hendi á bak við tjöldin í króatíska boltanum. Luka Modric stendur í mikilli og óþægilegri þakkarskuld við Mamic og laug því fyrir hann undir eiði í réttarsal á síðasta ári.

Modric er næst hataðasti maðurinn í króatískum fótbolta í dag á eftir Mamic sem er ótrúlegt þar sem hann er einn besti fótboltamaður heims og átti stóran þátt í því að koma Króatíu í úrslitaleik heimsmeistaramótsins í fótbolta. Króatar eru búnir að fá nóg af þessari spillingu.

Burt með óttann

„Það var ekki bara þjóðin sem lærði ekkert af árangrinum 1998 heldur fótboltinn líka. Við þurfum meira en bara flottan fimm stjörnu völl þar sem að leiðtogar landsins geta tekið í höndina á kollegum sínum frá öðum löndum. Við þurfum að fjárfesta í innviðum fótboltans,“ skrifar Holiga.

„Við þurfum að passa að Modricar og Lovrenar morgundagsins geti komist af án þess að selja mönnum eins og Zdravko Mamic sál sína. Við þurfum að búa til umhverfi þar sem að leikmenn, þjálfarar, blaðamenn og í raun hver sem er þurfi ekki að vera hræddur ef hann kýs að tala upphátt um eitthvað sem er að í fótboltanum í Króatíu.“

Holiga segir að allir leikmenn liðsins eigi áhugaverða en erfiða sögu að baki. Allir leikmenn króatíska liðsins voru flóttamenn eða er fórnarlömb stríðsátaka. Sumir voru neyddir til að spila lengur en þeir vildu í Króatíu en aðrir neyddust til að fara til að bjarga ferlum sínum.

Þakklæti

„Sumir leikmenn neyddust til að verða spilltir í gegnum tengsl sín við glæpamenn. Þá byrði þurfa þeir að bera þrátt fyrir árangur liðsins. Sumir leikmennirnir hafa verið úthrópaðir fyrir að stíga ekki fram og rjúfa þögnina og það réttilega,“ segir Holiga.

„Þrátt fyrir allt þetta náðu þessir leikmenn að komast í úrslitaleik HM á sínum eigin verðleikum. Þeir náðu þeim árangri þrátt fyrir allt sem hefur verið í gangi í kringum þá síðan að ferlar þeirra hófust. Þeir náðu ekki árangri út af öllu sem gerðist.“

„Króatíska liðið kenndi þjóð sinni hvað þú færð upp úr því að leggja mikið á þig og standa saman. Með því að lenda í öðru sæti gaf liðið króatísku þjóðinni annað tækifæri. Ekki bara annað í fótboltanum heldur er þetta annað tækifæri fyrir Króatíu til að stefna hátt. Fyrir það eigum við öll að vera þakklát,“ skrifar Aleksandar Holiga.

Alla greinina má lesa hér á ensku.