Barna­smit­sjúk­dóma­læknir telur lokun skóla ekki nauð­syn­lega

Valtýr Stefánsson Thors, barnasmitsjúkdómalæknir, telur ólíklegt að lokun skóla myndi skila tilætluðum árangri í baráttunni gegn kórónuveirunni. Taka þurfi mið af hvaða áhrif slíkar lokanir hefðu á vellíðan og þroska barna.

Þórólfur Guðnason sóttvarnalæknir sagði í dag að lítið sé um smit á milli barna, til að mynda inni í skólum, og segir Valtýr það passa við það sem hann hefur séð.

„Það sem er í raun alveg ótrúlegt er að langfæstir sem hafa smitast hafa smitast af barni, sérstaklega ungu barni. Það eru auðvitað þess dæmi en það er í raun með ólíkindum hversu fáir hafa smitast af ungu barni,“ segir Valtýr. „Þannig að það er ekki bara það að þau virðast síður sýkjast og síður veikjast heldur eru þau síður að smita aðra, bæði í barnagæslu, skóla eða á heimilinu.“

Flest barnanna sem hafa smitast einkennalaus

Í dag eru 138 börn í eftirliti hjá Covid-göngudeild Landspítalans en frá upphafi faraldursins hafa tæplega fjögur hundruð börn smitast af veirunni. Valtýr segir flest barnanna hafa verið fremur einkennalítil.

„Flest þeirra fá væg einkenni og það eru hálssærindi, hósti og hiti. Í flestum tilfellum eru þetta skammvinn veikindi, þau eru búin á tveimur til þremur, kannski fjórum dögum. Það er líka býsna stór hópur af þessum krökkum sem eru algerlega einkennalaus, fá aldrei nein einkenni,“ segir Valtýr.

Mörg þeirra hafi greinst aðeins vegna þess að þau eru í sambúð með öðrum sem hafi veikst og hafi þess vegna verið skimuð. Aðeins handfylli af krökkum hafi fengið meiri einkenni og verið veik í lengri tíma en þau séu sárafá. Þá hefur ekkert barn lagst inn á spítala vegna Covid-19 en að sögn Valtýs hafa einstaka börn þurft að fara í læknisskoðun á barnaspítalanum en þau hafi öll fengið að fara aftur heim.

Einkenni barna mun vægari en hjá fullorðnum

Hann segir einkenni barna mun vægari en hjá fullorðnum einstaklingum.

„Eftir því sem börnin eru yngri má segja að eru vægari einkenni. En unglingar og þá sérstaklega eldri unglingar, þá að nálgast átján ára aldur, líkjast meira veikindum hjá ungum fullorðnum sem oftast er fremur vægt þó auðvitað geti verið undantekningar af því.“

Hann segir ekkert benda til þess að börn finni fyrir eftirköstum Covid-19 veikinda eins og borið hefur á hjá fullorðnu fólki sem veikst hefur af veirunni. Hann segir þó að ekki hafi verið fylgst sérstaklega með því.

„Þegar svona margir veikjast eru alltaf einhverjir sem finna fyrir sleni og þreytu í kjölfar veikindanna og það á ekki bara við um Covid, það á við margar aðrar sýkingar líka. Þannig að það má búast við því að það munu einhver af börnunum finna fyrir slíku. En við höfum ekki nægilegar upplýsingar til að segja fyrir vissu hversu margir það eru og hversu langdregið það verður,“ segir Valtýr.

Börn sem fá meiri einkenni fái frekar eftirköst

Hann segir upplýsingar um langvinn eftirköst meðal barna eftir Covid-veikindi litlar erlendis frá en þó einhverjar. Þá séu það helst unglingar sem finni fyrir slíkum einkennum.

„Þetta virðist haldast svolítið í hendur við þá sem fá frekar mikil einkenni, þeir virðast vera líklegri til að glíma við einhver eftirköst í kjölfarið,“ segir hann.

Fjöldi fullorðinna einstaklinga sem ekki veiktust alvarlega af Covid, eða fundu fyrir litlum einkennum, hafa glímt við eftirköst veikindanna, þar á meðal mikla þreytu og mæði.

„Það er ofsalega erfitt að tengja beint saman þegar svona óljós einkenni eru, þá erum við að tala um þreytu og slappleika sem eftirköst af einhverjum veikindum, það er svo margt sem getur skýrt það,“ segir Valtýr.