Loka þarf Esjunni á meðan stórgrýti verður velt niður fjallið

Loka þarf gönguleiðum upp Esjuna á meðan stórhættulegu stórgrýti verður rúllað niður hlíðarnar til að tryggja öryggi göngufólks. Skógræktarfélag Reykjavíkur áætlar að fara í þessa framkvæmd nú síðsumars samhliða umbótum á aðgengi að þessari útvistarparadís sem um 100 þúsund manns sækja árlega.

Nokkur ár eru síðan göngufólk veitti því athygli að Steininn, sem er eitt helsta kennileiti Esjunnar, væri farinn að halla töluvert. Skógræktarfélag Reykjavíkur hefur umsjón með Esjuhlíðum og fékk verkfræðing til að kanna aðstæður.

„Menn höfðu verið að benda á að Steinninn væri orðinn hættulegur. Hann hallar alltaf meira og meira og hann fer af stað innan einhverra ára trúlega. En það hefur verið gerð úttekt en menn eru ekki alveg sammála um hvaða aðferð á að nota. Þegar menn eru orðnir sammála um það þá geri ég ráð fyrir að við reynum að festa hann eða laga hann með þessari framkvæmd,“ segir Helgi Gíslason framkvæmdastjóri Skógræktarfélags Reykjavíkur.

Stefna á að bæta aðgengi

Skógræktarfélagið fékk styrki frá framkvæmdasjóði ferðamannastaða til að ráðast í endurbætur á aðgengi fyrir bíla og bílastæði sem eru á Kollafjarðarjörðinni og einnig í endurbætur á efstu hlutann á svokölluðum Esjustíg.

Ráðast átti í framkvæmdir ofarlega í Esjunni fyrr í sumar en vegna mikillar úrkomu hefur það ekki reynst mögulegt að fara með vinnuvélar upp í hlíðar fjallsins án þess að valda skemmdum.

Helgi segir aðstæður hafa skánað undanfarið og verður starfsmaður sendur upp fjallið á morgun til að kanna aðstæður. Ef þær reynast vænlegar fara fleiri starfsmenn upp í næstu viku.

Vonast er til þess að hægt verði að laga Steininn án aðkomu gröfu og þá hugsanlega hægt að rétta hann við með tjökkum og festa hann mögulega með stálstífum.

Hafa meiri áhyggjur af stórgrýti í Esjubrúnum

En Steininn er ekki eina grjótið sem hætta stafar af. Uppi í Esjubrúnum fyrir ofan steininn eru fimm til sex stórir steinar sem Skógræktarfélagið hefur miklar áhyggjur af.

„Þar eru steinar sem eru mun hættulegri en heldur en steinninn sem eru komnir mjög nálægt brúninni og eru miklar líkur á að fari fljótlega af stað og það er nauðsynleg aðgerð að fara þarna upp og velta þeim niður en til þess þarf samhenta aðgerð, og það þarf trúlega að loka fjallinu. Ég hugsa að við skoðum að gera þetta samhliða, ef okkur tekst að byrja í næstu viku þá skoðum við hvað það hentar inn í það verkefni.“

Verða menn sendir upp með handverkfæri til að ýta steinunum af stað sem gæti reynst stórhættulegt gangandi fólki en Helgi segir það ekki gert án þess að hafa björgunarsveitir og slökkvilið höfuðborgarsvæðisins með í ráðum.

Slysum fækkað með betri stígum

Skógræktarfélagið hefur undanfarin ár unnið mjög markvisst að endurbótum á stígum upp Esjuna út frá öryggissjónarmiði og náttúruvernd.

Þegar kemur að náttúruvernd var stígur lagður fram hjá Einarsmýri af því hún var farin að skemmast út af ágangi. Legu stígsins á nokkrum svæðum var einnig breytt þannig að fjöldi slysa hefur fækkað samhliða mikilli fjölgun þeirra sem nýta sér þessa stíga.

„Sem þýðir að þetta er að batna verulega hjá okkur,“ segir Helgi.

Gönguleiðin upp að Steini frá rótum Esjunnar er um 6,6 kílómetrar að lengd en Steinninn er í 597 metra hæð efst á Langahrygg.