Segja hundruð þúsunda föst í Mariu­pol þar sem lík hrannist upp á götum úti

Breska ríkisútvarpið hefur eftir Vadím Bojtsjenkó, borgarstjóra Mariupol, að fjöldi fólks sé enn fastur í kjallara leikhúss sem Rússar gerðu stórskotaliðsárás á nú á dögunum. Fólkið var statt inni í húsinu til þess að leita skjóls frá árásum Rússa. Erfiðlega gangi að koma fólki þaðan út, þar sem björgunarfólk geti aðeins athafnað sig í stuttan tíma í senn, þegar átökin standa ekki sem hæst.

Þau 300.000 sem nú eru í borginni eygja litla von um að komast frá borginni. Rússneskar hersveitir sitja um hana og borgin er án gass, vatns og rafmagns. Rússar hafa þá ráðist á spítala í borginni, kirkju og fjölda íbúðabygginga. Eyðileggingin er slík að yfirvöld í borginni áætla að um 80 prósent íbúðabygginga í borginni hafi orðið fyrir tjóni eða eyðilagst með öllu.

Frá upphafi innrásar Rússa í Úkraínu fyrir tæpum mánuði síðan er Mariupol sú borg þar sem hvað mest átök hafa geisað. Staðsetning borgarinnar er talin mikilvæg í augum Rússa, þar sem hún liggur á milli Krímskaga í norðri annars vegar, og Luhansk og Donetsk í austri hins vegar. Síðarnefndu svæðin eru svæði þar sem uppreisnarmenn, studdir af Rússum, hafa stjórn. Rússar lýstu því yfir fyrir innrásina að þeir viðurkenndu sjálfstæði ríkjanna tveggja, sem er nokkuð sem nánast allt alþjóðasamfélagið hefur lýst sem broti á alþjóðalögum.

Stanslausar árásir

Erfitt er að ná sambandi við fólk í Mariupol, þar sem símkerfi hennar virðist aðeins vera virkt í nokkrar klukkustundir á degi hverjum. Borgarbúar verja mestum tíma sínum í neðanjarðarbyrgjum og skýlum, þar sem loft- og stórskotaliðsárásum Rússa á borgina er lýst sem nánast linnulausum.

Borgarstjórinn hefur þá sagt að lítið sem ekkert sé eftir af miðbæ Mariupol og aðeins lítill hluti borgarinnar beri þess ekki merki að um hana sé setið og þar geisi stríð.

Líkt og áður sagði hefur reynst erfitt að bjarga fólki úr rústum leikhússins sem sprengt var á miðvikudag. Talið er að um 130 manns hafi komist þaðan út þegar þetta er skrifað, en 1.300 manns séu enn föst inni.

Vólódímír Selenskí, forseti Úkraínu, sagði í myndbandsávarpi í dag að hluti þeirra sem tekist hefði að bjarga úr rústum leikhússins væri alvarlega slasaður. Hins vegar hefðu engar fregnir um dauðsföll úr hópi þeirra borist.

Saka Rússa um stríðsglæpi

Selenskí forseti hefur sakað Rússa um stríðsglæpi, þar sem þeir hleypi ekki nauðsynlegum hjálpargögnum inn í þær borgir sem þeir sitja um.

„Þetta er fullkomlega með vilja gert,“ segir hann.

Stjórnvöld í Mariupol áætla að um 2.500 manns hafi látist í borginni frá því stríðið hófst, en setja þann fyrirvara á að líklega sé raunveruleg tala látinna hærri. Fjölmiðlar hafa greint frá því að víða um borgina liggi líkamsleifar þeirra sem hafi látist, þar sem of áhættusamt sé að sækja lík þeirra. Þá hafi margir verið grafnir í fjöldagröfum.

Bojtsjenkó borgarstjóri segir að á síðustu fimm dögum hafi 40.000 manns komist úr borginni og að 20.000 í viðbót biðu þess að fara þaðan, í gegnum þar til gerðar flóttaleiðir (e. humanitarian corridors). Rússar hafi hins vegar ekki virt flóttaleiðir sem komið hafi verið upp fyrir almenna borgara, og því reyni margir að fara upp á eigin spýtur.