Slógu met á Norður­landi í júní

Nýting helst stöðug milli ára þrátt fyrir að tvö ný hótel hafi opnað á tímabilinu og herbergjum fjölgað um 71. Þetta kemur fram í tilkynningu frá Markaðsstofu Norðurlands, samstarfsvettvangi Norðurlands í ferðamálum og byggir á tölum frá Hagstofu Íslands. Skráðar gistinætur voru alls 54.236 talsins í júní.

Skráðum gistinóttum fjölgaði um 27 prósent í maí síðastliðnum miðað við sama tíma í fyrra og er sagt vera til merkis um að sumarháönnin sé að lengjast á Norðurlandi.

Í tilkynningu frá Markaðstofu Norðurlands kemur fram að þetta sé í samræmi við það markmið að jafna árstíðasveifluna í ferðaþjónustu á Norðurlandi.

„Vísbendingar eru um að sumartímabilið sé einnig að teygja sig lengra inn í september og október, sé miðað við síðasta ár og góða bókunarstöðu á þessu ári,“ segir í tilkynningunni.

Afrakstur mikillar vinnu

Í samtali við fréttastofu segir Jóhannes Árnason, verkefnastjóri áfangastaðaþróunar hjá Markaðsstofu Norðurlands, að þessi góði árangur sé afrakstur mikillar vinnu undanfarin ár auk uppbyggingar á svæðinu.

„Þetta gefur okkur ákveðinn byr í vængina varðandi þá uppbyggingu sem er að eiga sér stað á öllu Norðurlandi, þar sem við vitum af fjölmörgum verkefnum tengdum hótelbyggingum. Það eru ný hótel sem verið er að byggja á svæðinu, og það er svo sem engin vanþörf á því miðað við þessar tölur sem við erum að sjá núna,“ segir Jóhannes.

Hann segir aðal áherslupunkt í öllu þeirra starfi vera að lengja tímabilið.

„Einfaldlega til að fólk geti haft atvinnu af ferðaþjónustu allt árið. Og svo að hótelin standi ekki tóm utan þessa háannatíma. Svo það er ánægjulegur punktur í þessu hversu góð nýtingin er í maí, og eins er útlitið gott fyrir haustið.“

Herbergjanýting hefur almennt verið að aukast síðustu ár, ef frá eru talin farsóttarárin 2020 og 2021.

Skortur á hótelherbergjum hefur hamlað vexti ferðaþjónustu á Norðurlandi um nokkurt skeið. Nú er unnið að stækkun Hótels Akureyrar við Hafnarstræti og stefna eigendur Skógarbaðanna í Eyjafjarðarsveit á uppbyggingu hótels við baðsvæðið. 

Breska lággjaldaflugfélagið easyJet hefur áætlunarflug milli Akureyrar og London Gatwick þann 31. október næstkomandi. Binda ferðaþjónustuaðilar á Norðurlandi miklar vonir við að áætlunarflugið verði mikil lyftistöng fyrir vetrarferðamennsku í landshlutanum og hjálpi til við að jafna árstíðasveifluna. 

Áskorun að vinna þetta í sátt og samlyndi við heimafólk

Varðandi áskoranir sem fylgja aukinni ásókn nefnir Jóhannes ágang ferðamanna auk þess sem heimamenn séu ekki allir sáttir við að fleiri hótel rísi, til dæmis í miðbæ Akureyrar.

„Það er ákveðin áskorun að vinna þetta í sátt og samlyndi við heimafólk en ég held að sérstaklega á vinnustöðum sé fólk mjög jákvætt. Það sér að þetta hefur í för með sér vöxt og hagsæld fyrir íbúana,“ Jóhannes Árnason, verkefnastjóri áfangastaðaþróunar hjá Markaðsstofu Norðurlands.