LeBron James um „Geitina“ í NBA: Enginn betri en ég

James var spurður út í hina óumflýjanlegu umræðu um þann besta frá upphafi, sem snýst um hann og Michael Jordan, í nýlegu viðtali við Time.

„Ég vel engan fram yfir mig,“ sagði James við Time í ítarlegri umfjöllun sem birt var á mánudag. „Það er engin spurning.“

James viðurkenndi að aðrir stórleikmenn í sögu NBA-deildarinnar, þar á meðal Jordan, teldu sig líklega vera þá bestu frá upphafi.

„En ég held að Mike myndi segja það sama. Guð blessi sál hans, Kobe myndi segja það sama. Magic myndi segja það sama. Bird myndi segja það sama. Shaq gæti sagt það sama. Hinn heitni Wilt. Kareem. Ég held að enginn okkar myndi velja einhvern annan,“ sagði James.

James beindi þó talinu aftur að sjálfum sér í lok svarsins.

„Ef framkvæmdastjóri væri að horfa á okkur alla á endalínunni, með fyrsta valréttinn, þá yrði erfitt að velja ekki mig, meistari,“ sagði hann.

Á öðrum tímapunkti í viðtalinu var James spurður hvort hann teldi sig vera áhrifameiri íþróttamann en Jordan.

„Ef þú spyrð einhvern sem ólst upp á Jordan-tímabilinu, þá mun hann segja Jordan,“ sagði James. „Ef þú spyrð einhvern sem ólst upp á LeBron-tímabilinu ... þá mun hann samt segja Jordan,“ sagði James.

„Heyrðu, hverjum sitt. Ég get sagt þér þetta. Ég hef aldrei stigið í spor annars manns og sagt: „Allt í lagi, ég þarf að gera betur en hann.“ Mín vegferð er mín vegferð. Ég geri það sem ég geri. Ég veit hvað ég hef lagt af mörkum. Frá sjónarhóli körfuboltans, frá sjónarhóli hvatningar, frá sjónarhóli áhrifa, þá veit ég að ég get gengið inn í hvaða herbergi sem er,“ sagði James.

Vegferð James í NBA-deildinni gæti lokið strax í sumar, þegar hann verður með lausan samning. Hinn fjórfaldi verðmætasti leikmaður deildarinnar hefur sagt að hann sé óákveðinn um hvort hann muni hætta eða framlengja feril sinn með fordæmalausu 24. tímabili í NBA, annaðhvort með Los Angeles Lakers eða öðru liði.

„Þetta er undir huganum komið,“ sagði James við Time. „Líkaminn fylgir huganum. Þegar ég elska ekki lengur að mæta í leikjahallirnar fimm tímum fyrir leik til að hefja undirbúning minn, ef ég elska ekki lengur að mæta á æfingu tveimur og hálfum tíma áður, þá veit ég að ég verð hættur. Því þá fer ég að svíkja leikinn,“ sagði James.

James er fjórfaldur NBA-meistari, 22 sinnum stjörnuleikmaður og stigahæsti leikmaður deildarinnar frá upphafi. Hann hefur spilað fleiri leiki, unnið fleiri leiki og tekið fleiri skot en nokkur annar sem hefur klæðst NBA-búningi.