Úkraínumenn ætla að rannsaka son Biden

Ruslan Riaboshapka, ríkissaksóknari Úkraínu, tilkynnti nú í morgun að sú ákvörðun að hætta rannsókn á orkufyrirtækinu Burisma Holdings verður endurskoðuð. Þá eiga önnur mál sem tengjast Hunter Biden, syni Joe Biden, einnig að vera endurskoðuð. Hunter sat í stjórn fyrirtækisins um tíma. Í ljós hefur komið að starfsmenn Utanríkisráðuneytis Bandaríkjanna þrýstu á Úkraínu til að hefja slíka rannsókn gegn því að Volodymir Zelensky, nýr forseti Úkraínu, fengi fund með Donald Trump, forseta Bandaríkjanna.

Erindrekar Bandaríkjanna töldu einnig að stöðvun neyðaraðstoðar til Úkraínu tengdist málinu og gengu svo langt að skrifa drög að yfirlýsingu fyrir Zelensky varðandi opnun rannsókna gegn Biden.

Demókratar hafa hafið formlegt ákæruferli gegn Trump fyrir embættisbrot vegna málsins og saka hann um að nota embætti sitt og stjórnkerfi Bandaríkjanna í pólitískum tilgangi. Biden þykir líklegastur til að hljóta tilnefningu Demókrataflokksins til forsetakosninganna 2020 og auk Úkraínu hefur Trump einnig kallað eftir því að yfirvöld Kína rannsaki fjölskyldu Biden.

Sjá einnig: Fulltrúar Bandaríkjastjórnar skrifuðu yfirlýsingu fyrir Úkraínuforseta um rannsókn á Biden

Samkvæmt lögum Bandaríkjanna er ólöglegt að þiggja hjálp erlends ríkis í kosningabaráttu.

Trump og bandamenn hans hafa haldið því fram án nokkurra sannana að þegar Biden þrýsti á úkraínsk stjórnvöld um að reka saksóknara árið 2015 hafi hann gert það til að hjálpa Hunter syni sínum sem sat í stjórn olíufyrirtækis úkraínsks auðmanns.

Ekkert hefur þó komið fram sem styður þær ásakanir. Þrýstingurinn á Úkraínu um að reka saksóknarann Viktor Sjokín var alþjóðlegur og naut stuðnings beggja flokka í Bandaríkjunum. Saksóknarinnar var almennt talinn draga lappirnar í að rannsaka spillingu í Úkraínu.

Hótanir Biden garð ríkisstjórnarinnar í Kænugarði komu enn fremur eftir að rannsókn á olíufyrirtækinu hafði verið sett á ís. Ekkert hefur komið fram sem bendir til þess að Biden-feðganir hafi gert nokkuð saknæmt.

Skilaboð sýna aðkomu Giuliani

Þingmenn Demókrataflokksins hafa opinberað textaskilaboð sem starfsmenn Utanríkisráðuneytis Bandaríkjanna í Úkraínu sendu sín á milli. Skilaboðin fengust hjá Kurt Volker, sem sagði af sér sem sérstakur erindreki Bandaríkjanna gagnvart Úkraínu í síðustu viku. Hann var kallaður fyrir þingnefnd í gær og svaraði spurningum þingmanna í minnst átta tíma.



Skilaboðin sýna að erindrekar Bandaríkjanna þrýstu á Zelensky að opna rannsókn gegn Biden og leita svara við samsæriskenningu varðandi uppruna Rússarannsóknarinnar svokölluðu. Samsæriskenning þessi snýr að því að Demókratar hafi í raun starfað með úkraínskum stjórnmálamönnum til að hafa áhrif á forsetakosningarnar 2016 og koma sökinni á Rússa.

Skilaboðin sýna einnig umfangsmikla aðkomu Rudy Giuliani, einkalögmanni Trump sem starfar ekki hjá ríkinu, að viðræðunum.

New York Times segir Giuliani í raun hafa leitt þennan hóp embættismanna í viðleitni þeirra til að fá Úkraínumenn til að rannsaka Biden-feðgana.

Enginn rannsókn, enginn fundur

Skömmu fyrir umdeilt símtal á milli Trump og Zelensky þann 25. júlí sendi Volker skilaboð sem í stóð: „Heyrði í Hvíta húsinu. Ef við gerum ráð fyrir því að Z sannfæri Trump um að hann muni rannsaka/komast til botns í því hvað gerðist 2016, munum við geirnegla dagsetningu fyrir fund.“

Andrey Yermak, ráðgjafi Zelenski, svaraði og sagði símtalið hafa „farið vel“. Hann lagði til nokkrar dagsetningar fyrir fund úkraínska forsetans með Trump.

Tveimur vikum seinna sendi Yermak Volker önnur skilaboð og sagði að þegar dagsetning fyrir fund forsetanna væri klár myndu Úkraínumenn halda blaðamannafund og tilkynna fundinn. Þar að auki myndu þeir „útlína endurræsingu sambands Bandaríkjanna og Úkraínu“ og rannsóknir í tengslum við Burisma og kosningaafskiptin.

„Hljómar æðislega,“ svaraði Volker.

„Brjálæði“ að frysta hernaðaraðstoð 

Þá ræddi Volker málið við tvo aðra erindreka. Þá William Taylor, sendiherra Bandaríkjanna í Úkraínu, og Gordon Sondland, sendiherra Bandaríkjanna gagnvart Evrópusambandinu. Þar á meðal ræddu þeir yfirlýsingu sem Zelensky gæti lesið til að lýsa yfir stuðningi við rannsóknirnar.

Þegar í ljós kom að Trump hafði fryst umfangsmikla hernaðaraðstoð til Úkraínu, spurði Taylor hvort forsetinn væri að gera það til að þrýsta á Zelensky.

„Erum við núna að segja að hernaðaraðstoðin og fundur sé skilyrtur á rannsóknum?“

Sondland svaraði og bað Taylor um að hringja í sig.

Þá sagði Taylor nokkrum dögum seinna að ástandið væri „martröð“. Með því að frysta aðstoðina hefðu Úkraínumenn misst trúnna á ríkisstjórn Trump. Taylor sagði einnig að hann teldi það „brjálæði“ að frysta hernaðaraðstoð „í staðinn fyrir hjálp við kosningabaráttu“.

Sondland svaraði fjórum og hálfum tíma síðar og sagðist telja að Taylor hafði rangt fyrir sér. Trump væri ekki að reyna að nota hernaðaraðstoðina til að þvinga Úkraínumenn til að gera sér greiða. Þess í stað væri Trump að kanna hvort Zelensky ætlaði að gera þær umbætur sem hann hafði talað um í kosningabaráttu sinni.

Þá sagði Sondland að þeir ættu að hætta að tala saman í textaskilaboðum.

Birtu ekki yfirlýsinguna

Þessi samskipti áttu sér stað sama dag og innri endurskoðandi leyniþjónusta Bandaríkjanna kvartaði yfir því að Dómsmálaráðuneytið leyfði honum ekki að afhenda þingmönnum kvörtun uppljóstrara vegna símtals Trump og Zelensky.

Fyrstu drögin að yfirlýsingu Úkraínumanna varðandi málið, sem aðstoðarmenn Zelensky sömdu, fjallaði ekki sérstaklega um Burisma heldur almenna baráttu gegn spillingu, samkvæmt því sem Volker sagði þingmönnum í gær.

Þegar Giuliani sá þau drög, sagði hann þau ekki duga. Úkraínumenn þyrftu að nefna Burisma Holdings sérstaklega. Giuliani og bandarísku erindrekarnir sömdu þá ný drög og sendu hana til Yermak, sem sagði ríkisstjórn Zelensky ekki geta notað hana.

Ríkisstjórn Zelensky birti aldrei yfirlýsinguna sem Giuliani, Volkar, Taylor og Sondland höfðu samið.

Innan við mánuði eftir símtal Trump og Zelensky hætti Trump við heimsókn sína til Póllands, þar sem hann ætlaði að funda með Zelensky. Erindrekar reyndu í staðinn að skipuleggja fund með Zelensky og Mike Pence, varaforseta, eða Mike Pompeo, utanríkisráðherra í staðinn. Ekkert varð úr því en Trump og Zelensky funduðu á Allsherjarþingi Sameinuðu þjóðanna í New York í síðasta mánuði.