Sak­sóknarar með gögn frá Deutsche bank um fjár­mál Trump

Deutsche bank afhenti saksóknurum í New York skjöl um fjármál Donalds Trump Bandaríkjaforseta og fyrirtækis hans í tengslum við sakamálarannsókn í fyrra. Tilraunir saksóknaranna til að fá skattskýrslur forsetans afhentar benda til þess að rannsókn á fjármálum hans sé umfangsmeiri en talið var.

Svæðissaksóknari á Manhattan hefur undanfarna mánuði reynt að fá skattskýrslur Trump afhentar frá endurskoðunarfyrirtæki hans en forsetinn skaut málinu alla leið til Hæstaréttar Bandaríkjanna til að koma í veg fyrir það.

Fram að þessu hefur verið talið að saksóknararnir ásælist gögnin í tengslum við rannsókn á greiðslum til tveggja kvenna sem sögðust hafa átt í kynferðislegu sambandi við Trump árið 2016. Michael Cohen, fyrrverandi lögmaður Trump, var dæmdur í fangelsi fyrir að hafa brotið lög um fjármál stjórnmálaframboða með greiðslunum.

Greinargerð sem saksóknararnir lögðu fyrir dómara í máli sem varðar skattskýrslur forsetans benda til þess að rannsóknin takmarkist ekki við greiðslurnar til kvennanna heldur beinist hún að fleiri mögulegum lögbrotum Trump-fyrirtækisins, þar á meðal hvort að Trump hafi svikið út bankalán og framið tryggingasvik.

New York Times segir nú að saksóknararnir hafi stefnt Deutsche bank, helsta lánveitanda Trump og fyrirtækis hans til fjölda ára, um aðgang að gögnum um fjármál hans og fyrirtækisins í fyrra. Bankinn hafi orðið við stefnunni og saksóknararnir fengið ítarlegar upplýsingar, þar á meðal varðandi hugsanleg lögbrot. Í gögnunum eru einnig skjöl sem Trump lagði fram þegar hann sótti um lán til bankans sem hefur veitt honum lán að andvirði meira en tveggja milljarða dollara undanfarna tvo áratugi.

Trump og fyrirtæki hans hafa hafnað því að hafa gert nokkuð saknæmt. Þau fullyrða einnig að rannsóknin eigi sér pólitískar rætur og saka Cyrus Vance svæðissaksóknara, sem er demókrati, um að fiska eftir einhverju til að koma höggi á Trump pólitískt.

Ýktar eða rangar upplýsingar til lánveitenda og fjárfesta

Vísbendingar hafa áður komið fram um að Trump eða fyrirtæki hans kunni að hafa gefið rangar upplýsingar við lánsumsóknir. Cohen fullyrti þannig í yfirheyrslu í Bandaríkjaþingi í fyrra að Trump hefði ýkt verðmæti eigna sinna í gögnum sem hann sendi Deutsche bank.

Washington Post sagði frá því í fyrra að Trump hefði reglulega fegrað fjárhagslega stöðu sína við bæði lánveitendur og mögulega fjárfesta. Þannig hafi hann látið þá fá skjöl þar sem verðmæti eigna var ýkt verulega og ekki var minnst á yfirskuldsettar eignir. Þá hafi upplýsingar um sumar eignanna, stærð og umfang, í sumum tilfellum verið rangar.

Starfsmenn Deutsche bank eru sagðir hafa tekið fjármálayfirlýsingum Trump með miklum fyrirvara og talið þær byggjast á afar bjartsýnum forsendum. Í sumum tilfellum hafi þeir fært niður áætlað verðmæti þeirra um allt að 70%.

New York Times segir að verðmætamat í fasteignabransanum sé huglægt og því gæti verið erfitt að sanna að í því felist tilraun til svika. Þá segir blaðið að sum þeirra mála sem rætt hefur verið um að Trump kunni að hafa gefið rangar upplýsingar séu það gömul að fyrningarfrestur mögulegra brota sé liðinn.

Berjast enn um skattskýrslurnar

Skattskýrslur Trump eru taldar geta gefið gleggri mynd af því hvort að hann kunni að hafa brotið lög. Trump reyndi að koma í veg fyrir að fjármálastofnanir afhentu saksóknurunum gögn um fjármál sín, meðal annars með þeim rökum að sem forseti nyti hann algerrar friðhelgi, ekki aðeins fyrir ákærum heldur einnig fyrir rannsóknum.

Þeim lagarökum hafnaði hæstiréttur í sumar og vísaði málinu um skattskýrslur forsetans til neðra dómstigs. Alríkisdómstóll fjallar nú um hvort að endurskoðunarfyrirtæki Trump þurfti að verða við stefnu ákærudómstóls um skattskýrslurnar. Það var fyrir honum sem saksóknararnir lögðu fram greinargerð sem bendir til umfangsmeiri rannsóknar á fjármálum Trump og fyrirtækis hans en áður var vitað.

Gögn sem lögð eru fyrir ákærudómstól eru leynileg og því yrðu skattskýrslur Trump ekki opinberar þó að slíkur dómstóll fengi aðgang að þeim nema að saksóknarar gæfu út ákærur og legðu gögnin fram við réttarhöld.